Il GPS è uno degli accessori barche a cui si può fare affidamento, ma non ci si deve fidare di esso ciecamente. E’ di fondamentale importanza per le traversate lunghe, ma necessita anche di un’ottima conoscenza e capacità di interpretazione. Ecco alcune considerazioni:
1) Precisione: questa è una caratteristica su cui i naviganti non sono in grado di intervenire, occorre solo considerare che il GPS non è la spiegazione a tutti i quesiti della navigazione, specialmente per quella di precisione.
2) Cartografia: la direttiva internazionale per la redazione delle carte nautiche prevede che nel nome di ciascuna di esse siano inserite le correzioni apportate al fine di passare da un sistema di riferimento ad un altro, particolarmente quelle per procedere dal sistema WGS, sistema usato dal GPS, a quello supportato per la redazione delle carte di navigazione. Riguardo la presunta vecchiaia della carta, soprattutto riguardo i rilievi studiati per costituirla, è fondamentale riconoscere l’importanza dell’indice grafico dei rilievi per ottenere un efficace parametro di giudizio.
3) L’antenna: la sua migliore posizione, per evitare ostacoli e interferenze con i satelliti, è in cima all’albero. Per le imbarcazioni a motore è semplice da realizzare ma può dar luogo a problemi su quelle a vela, come il calcolo della rotta e della velocità. Occorre, perciò, trovare un punto basso e con orizzonte libero.